"美, 쇠고기 문제 한국과 협상 중"
USTR "사태 파악 중", 국무부 "한국정부와 계속 협력"

이기창 김재홍 특파원 = 미국 정부는 한국 내에서 정치문제로 비화한 쇠고기 수입 재개와 관련, 한국 정부와 수 일째 협상을 벌이고 있다고 미국 통상전문지 인사이드 유에스 트레이드가 2일(현지시간) 보도했다.

미 무역대표부(USTR)는 한국 쇠고기시장 개방 문제와 관련, 수일째 한국 정부와 '협상하고 있다(negotiating)'고 소식통들이 말한 것으로 인사이드 유에스 트레이드는 전했다.

USTR은 이와 관련, 한국 정부가 쇠고기 고시를 유보하고 재협상 검토 입장을 밝힌 데 대해 사태파악을 위해 한국 정부와 접촉하고 있다고 밝혔다.

숀 스파이서 USTR 대변인은 한국 정부의 쇠고기 고시 유보와 재협상 검토에 대한 입장을 묻는 연합뉴스의 질문에 "우리는 상황을 좀 더 정확히 파악하기 위해 한국 정부와 긴밀히 협력하고 있다"고 이메일을 통해 답변했다.

국무부 숀 매코맥 대변인도 "한국 정부와 이 문제를 계속 협의해 나갈 것"이라고 말했다.
매코맥 대변인은 이날 정례 브리핑에서 한국 정부가 미국산 쇠고기 수입을 재개를 지연하고 있는 것과 관련, 미국 정부의 반응을 묻는 질문에 대해 이 같이 말했다.

이어 매코맥 대변인은 "나는 단지 미국산 쇠고기가 안전하다고 거듭 밝히고 싶다"면서 "우리는 3억 명의 미국인들이 이를 증언하도록 할 수 있다"며 미국산 쇠고기의 안전성을 강조했다.

AP통신과 CNN 등 미국 언론은 한국 정부의 미국산 쇠고기 수입위생조건 관보 게재 유보를 크게 보도하고, 미국산 쇠고기 수입 반대 시위로 이명박 정부가 국내적으로 커다란 어려움에 처했다고 전했다.

미국 정부는 그러나 아직까지 한국의 미국산 쇠고기 수입 관보게재 유보와 재협상 검토 방침에 대해 구체적인 언급은 하지 않고 있다.

한편, 미국 주요 육류가공회사인 타이슨 푸드와 카길 미트 솔류션스는 2일 미국산 쇠고기에 대한 한국내 광우병 우려와 관련해 시한부 월령 표시를 제의했다고 블룸버그 통신이 보도했다.

타이슨 푸드는 이날 낸 성명에서 최장 120일간 한국에 공급하는 쇠고기가 30개월 미만 혹은 이상의 소에서 나온 것인지 여부를 표시하도록 하겠다고 밝혔다.

성명은 "미 육류가공회사들이 (한국에 수출하는) 쇠고기의 대부분(most)이 30개월 미만 소에서 나온 것"이라면서 "(미국의) 모든 (육류가공) 회사들이 어떤 월령이든지 (도축되는) 모든 소로부터 생산되는 제품의 안정성을 보장하기 위한 광범위한 조치를 취하고 있다"고 강조했다.